L’estratègia per generar ombra en entorns urbans prioritza, primer, la vegetació i, després, els elements construïts, siguin fixos o estacionals.
La vegetació, especialment els arbres de fulla caduca, és la millor opció perquè redueix la temperatura mitjançant l’evapotranspiració i equilibra el clima: refresca a l’estiu i deixa passar el sol a l’hivern. Les estructures fixes ofereixen ombra constant i poden integrar plaques fotovoltaiques o vegetació enfiladissa, millorant el confort i la sostenibilitat; són idònies per a recorreguts molt transitats o espais socials exposats al sol. Els elements estacionals, en canvi, s’instal·len només durant els mesos calorosos per protegir de l’assolellament sense impedir el sol d’hivern, essent ideals per a espais patrimonials o zones on no convé col·locar estructures permanents.
Un exemple d’estructures fixes són les pèrgoles, que són estructures fixes amb pilars i bigues que creen cobertes parcials o totals en espais públics o recorreguts de vianants. Construïdes amb materials com fusta o metall, poden incorporar llates, tendals, plaques fotovoltaiques o vegetació enfiladissa per generar ombra. A més de bloquejar fins al 98% de la radiació solar, milloren el confort i poden contribuir a la sostenibilitat urbana, ja sigui mitjançant la producció d’energia solar o com a suport per al verd en zones on no es poden plantar arbres.